Franklin Delano Roosevelt
Nació
el 30 de enero de 1882 en Hyde Park. Estudió Derecho en la universidad de
Harvard, aunque estaba más interesado en los negocios familiares y en su
afición por los caballos que en sus estudios. En 1910 empezó a entrar en la
política, presentándose como candidato al Senado por Nueva York. Más tarde
ocupó el cargo de secretario de Marina.
En
agosto de 1921 sufre un grave ataque de poliomielitis que paraliza sus piernas
durante dos años y le deja postrado en una silla de ruedas para el resto de su
vida. Aún así, no deja su actividad política y en 1928 gana las elecciones para
el gobierno de Nueva York.
Ya
en 1929, con la crisis de los Estados Unidos, su programa de reformas sociales
dio buenos resultados contra la recesión que sufría el país.
Con
todo eso, en 1932 fue elegido candidato a la presidencia del país en la
convención Demócrata. Quiso demostrar que sus condiciones físicas reducidas no
eran impedimento para gobernar el país, así, recorrió gran parte del territorio
para acercarse a los votantes y transmitirles su fuerza. El 8 de noviembre de
1932 fue elegido presidente.
Winston Churchill (1874-1965)
Sin
lugar a dudas, una de las figuras clave del siglo XX. Su larga trayectoria
política abarca desde su primera elección como diputado en 1904 hasta su último
periodo como primer ministro en 1951. Gran figura del partido conservador
británico, aunque también pasó por las filas del partido liberal.
Su
trascendencia histórica se debe indudablemente a su papel en la Segunda Guerra
Mundial, cuando dirigió al Reino Unido en su lucha contra Hitler. Durante el
periodo de entreguerras Churchill fue poco comprendido. Furibundo conservador,
sus medidas contra la huelga general de 1926, su apoyo a Eduardo VIII o su no
disimulada simpatía por Franco le hicieron muy impopular entre la clase obrera
británica. Sus advertencias ante la amenaza hitleriana y su posición favorable
al rearme chocaron con una opinión pública mayoritariamente pacifista en los
años treinta. Comentando su actitud ante un eventual ascenso al poder de
Hitler, afirmó: "Si un perro se abalanza contra mí, le pego un tiro antes
de que me muerda".
Churchill
alentó a la búsqueda de una gran alianza con Rusia y Francia que frenara el
expansionismo nazi. El pacto de no agresión germano-soviético puso fin a esta
esperanza.
Joseph Stalin
Joseph
Dzhugashvili, nació en 1879. Fue Jefe de
Estado de la Unión
Soviética y cambió su nombre por el de Stalin.
Stalin
ejerció la dirección del Partido Comunista deshaciéndose de sus enemigos
políticos. Primero aliado de Alemania, beneficiándose del reparto de Polonia,
luego se unió a los Aliados, cuando Alemania invadió la Unión Soviética.
Dirigió
la guerra contra Alemania de una manera sanguinaria. Creó batallones de soldados comandados por
comisarios del Partido Comunista, cuya misión fue la de apostarse detrás de las
líneas soviéticas para detener con las armas cualquier intento de retroceder.
Fue
el único superviviente de la
Conferencia de Postdam, cuando las diferencias con sus
aliados se profundizaron, desembocando en la Guerra Fría que pudo
causar un conflicto nuclear.
Adolf Hitler
Adolf
Hitler fue presidente y canciller de Alemania. Líder, ideólogo y miembro
original del Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores, el partido
nazi, dirigió un régimen totalitario en su país entre 1933 y 1945 conocido como
Tercer Reich o Alemania nazi.
Hitler
se unió al Partido Obrero Alemán, precursor del partido nazi, en 1919 y se
convirtió en líder de éste, el NSDAP, en 1921.
El
objetivo de Hitler era establecer un Nuevo Orden de la Alemania Nazi de
absoluta hegemonía en el continente europeo. Su política exterior e interior
tenía el objetivo de apoderarse de Lebensraum (espacio vital) para los pueblos
germánicos. Él supervisó el rearme de Alemania y la invasión de Polonia de 1939
por la Wehrmacht
en septiembre de 1939 lo que llevó al estallido de la Segunda Guerra
Mundial. Llevando a cabo esos actos, Hitler violó el Tratado de Versalles de
1919 el cual estableció la paz en la Primera Guerra Mundial.
Heinrich Luitpold Himmler
Heinrich
Luitpold Himmler , fue el comandante en jefe Reichsführer de las SS y más tarde
ministro del Interior y fugazmente comandante de los ejércitos del Vístula
durante el sitio de Berlín.
Gestionó
la orden de la matanza metódica y sistemática de millones de judíos, polacos,
gitanos, homosexuales, comunistas, testigos de Jehová y enfermos mentales,
entre otros, muchos de los cuales fueron usados en experimentos.
En
1920, Heinrich Himmler sirvió como ayudante en el llamado Sturmbataillon
Niederbayern, fundado por Gregor Strasser.
En
1924, Himmler se afilió al Partido Nazi con el número 14.303, para apoyar a
Hitler, a quien veía como un Mesías. En estos días desarrolló las teorías de la
sangre y la tierra, basadas en su escepticismo hacia la fe protestante y sus
estudios sobre agricultura.
George Smith Patton
George
Smith Patton, Jr. (San Gabriel, California; 11 de noviembre de 1885 –
Heidelberg, Alemania; 21 de diciembre de 1945), fue un general del Ejército de
los Estados Unidos durante la
Segunda Guerra Mundial. En su carrera, que duró 36 años, fue
de los primeros en abogar por los carros blindados, comandando importantes
unidades de ellos en el norte de África, en la invasión de Sicilia y en el
escenario de operaciones europeas. Fue uno de los generales más temidos por los
alemanes en la Segunda
Guerra Mundial junto a Gueorgui Zhúkov.
Pese
a que muchos han visto a Patton como a un guerrero puro y feroz, lo que le ganó
el sobrenombre de general "Sangre y Agallas", la Historia nos ha dejado la
imagen de un brillante pero solitario líder militar salpicado por
insubordinaciones, transgresiones y periodos de cierta inestabilidad emocional.
Erwin Johannes Eugen Rommel
Erwin
Johannes Eugen Rommel, fue un militar, y el más famoso mariscal de campo alemán
(en alemán Generalfeldmarschall), durante la Segunda Guerra
Mundial. Recibió el apodo de Zorro del Desierto (Wüstenfuchs) a raíz de su
habilidad como comandante del Deutsches Afrika Korps durante las campañas
militares de dicho cuerpo en África del Norte, entre 1941 y 1943.
Posteriormente recibió el mando de las unidades alemanas estacionadas en
Francia para contener la previsible invasión aliada, que acabó materializándose
en Normandía.
Rommel
es recordado frecuentemente no sólo por sus señaladas proezas militares, sino
por su caballerosidad con sus adversarios (fue uno de los mandos alemanes que
se negó a obedecer la
Kommandobefehl). Tras el atentado del 20 de julio de 1944
contra Adolf Hitler, fue acusado de haber participado en el mismo y obligado a
suicidarse para evitar represalias contra su familia y su personal más cercano.
Soroku Yamamoto
Soroku
Yamamoto, nació como Isoroku Takano, en Nagaoka el 4 de abril de 1884. Fue el
sexto hijo de un director de escuela, pero fue adoptado poco después por la
familia Yamamoto.
Inició
su carrera de las armas en la
Academia Naval Japonesa. Una vez graduado como guardiamarina,
participó en 1095 en la
Guerra Ruso-Japonesa en 1905. Durante la Batalla de Tsushima
sirviendo a bordo del buque insignia Mikasa, resultó herido por una granada de
artillería que acertó en el acorazado.
En
1919 deja el Japón para ir a estudiar en la Universidad de
Harvard, donde estuvo hasta 1921 cuando se graduó y regresó al Japón.
Yamamoto
sabía que después del ataque de Doolittle a Japón, era necesario librar una
batalla decisiva y preparó los planes para librarla en Midway. Unos 130 buques
fueron alistados sin embargo, un poco por suerte, fue derrotado en la que sería
el punto de quiebre de la guerra para Japón.
